Kdysi dávno mi můj strýc vykládal jakousi historku, že údajně v jedné historické budově divadla zahynuli lidé při požáru jen proto, že se vstupní dveře do objektu otevíraly dovnitř. Lidé se totiž v panice tlačili ke dveřím, ale nebyli schopni uvolnit prostor před dveřmi, aby je bylo možné otevřít. S otevíráním dveří směrem ven je situace pochopitelně diametrálně odlišná. V této souvislosti jsem si vybavil, jaké to asi je uvnitř divadla, jestliže dojde k výpadku elektrického proudu a lidé se tu octnou v naprosté tmě. Někdo má možná u sebe mobilní telefon, tak si posvítí baterkou, ale na toto nelze spoléhat, neboť v panice mohou lidé přestávat racionálně uvažovat a mohou se chovat chaoticky. Právě proto tu má svůj značný význam nouzové osvětlení, které má takovým situacím zabránit.
Nouzová osvětlení se instalují tak, aby poskytla bezproblémový únik osob z hlediště divadel všemi možnými cestami, například chodbami či schodištěm. Nouzová osvětlení mají svůj význam i v dalších objektech, jako jsou výstavní sály, sportoviště, budovy úřadů, zdravotnická zařízení (nemocnice, lékařské ordinace), lázeňské objekty a další místa, kde se vyskytuje velké množství lidí.
Nouzová osvětlení se musí pravidelně revidovat odborníkem, tedy kvalifikovaným elektrikářem, je to součást revize elektřiny a revizní činnost dokáže zavčasu odhalit poruchu zařízení a může přispět k jeho bezproblémovému chodu po dobu mnoha let. Na nouzové osvětlení by se měli lidé spolehnout, mělo by být zcela nezávislé na rozvodné síti a mělo by spolehlivě fungovat za každých okolností, když například v budově vypukne požár nebo tu dojde k úniku vody nebo úniku zemního plynu. Takovéto situace se sice za provozu divadel či jiných budov nemusí nikdy vyskytnout, ale kdyby přece jen nastaly, bez nouzového osvětlení by to mohlo znamenat ohrožení zdraví a života mnoha lidí uvnitř budovy.